Rodzaje plastiku – który z nich nadaje się do recyklingu?

Plastik nie jest tak prostym materiałem, jak mogłoby się wydawać na pierwszy rzut oka. Każdy z jego rodzajów, znacząco różni się od pozostałych. Niektóre z nich nadają się do wielokrotnego użytku, inne znów, po kilku zastosowaniach kwalifikowane są jako materiał niebezpieczny. 

Niektóre rodzaje, można bez trudu poddać recyklingowi, inne zaś, wymagają bardziej skomplikowanych i wyrafinowanych obróbek technicznych, aby móc ponownie z nich korzystać. 

7 grzechów głównych? Niekoniecznie 

Jeśli siedzisz teraz wygodnie na kanapie, weź do ręki pierwsze plastikowe opakowanie, które masz w zasięgu wzroku. Przyjrzyj się uważnie - znajdziesz na nim charakterystyczny trójkąt, a w nim liczbę. Prawdopodobnie już wiesz, co to jest. Liczba znajdująca się na opakowaniu, wskazuje rodzaj plastiku użytego do jego wyprodukowania. Ale czy wiesz dokładnie, której z nich powinieneś unikać? Która z nich, oznacza materiał bezpieczny do ponownego recyklingu, a która najbardziej szkodzi środowisku? Na te pytania znajdziesz odpowiedź w dzisiejszym artykule. 

1 – Politereftalan etylenu - PET, PETE lub Poliester

Wszystkim nam dobrze znany PET, to materiał najczęściej używany do pakowania żywności i napojów. Chętnie wykorzystywany jest przez producentów żywności, ze względu na silną zdolność zapobiegania przedostawaniu się tlenu i psuciu produktu wewnątrz. Dodatkowo, jest lekki, higieniczny, łatwo dostępny i stosunkowo tani. A co z możliwością recyklingu? Oczyszczone tworzywo można poddać recyklingowi, rozdrabniając go na regranulat lub recyklat, z których można następnie wytworzyć nowe produkty. Jednak trzeba pamiętać, że nie każdy PET uda się poddać recyklingowi - butelka po oleju powinna trafić do odpadów zmieszanych lub do PSZOKu, a recykling plastikowej butelki w kolorze czarnym, jest niemal niemożliwy. 

Wydawać by się mogło, że PET to materiał idealny, ale czy na pewno? Butelki PET mogą zawierać antymon - substancję uważaną za rakotwórczą. Im dłużej płyn pozostaje w opakowaniu, tym większe prawdopodobieństwo uwolnienia antymonu. Sprzyjają temu wysokie temperatury, czyli np. wystawianie butelek na działanie promieni słonecznych. Warto więc pamiętać, aby nie pozostawiać ich np. w nagrzanym samochodzie. 

2 – Polietylen wysokiej gęstości - HDPE 

Wyróżnia się na tle innych, ze względu na długie, praktycznie nierozgałęzione łańcuchy polimerowe, co czyni ten materiał niezwykle gęstym, a także mocnym i grubym. HDPE powszechnie stosowany jest do produkcji zabawek, toreb zakupowych, pojemników kosmetycznych czy butelek na leki. 

Jest to materiał droższy i szlachetniejszy niż PET i co ważne, nadaje się do recyklingu. Dodatkowo, uważa się go za bezpieczniejszą opcję w przypadku styczności z pokarmami i napojami. 

3 – Polichlorek winylu - PVC

PVC możemy spotkać w branży budowlanej - najczęściej wykonane są z niego rury, okleiny czy obudowy do drzwi, ale również w medycynie - wykonane są z niego strzykawki, przewody oraz cewniki. Do niedawna był jedną z najczęściej używanych żywic z tworzyw sztucznych na świecie, zaraz po polietylenie. Jednak proces produkcji i utylizacji PVC, został uznany za przyczynę poważnych zagrożeń dla zdrowia oraz środowiska naturalnego. Pod względem toksyczności, uznaje się go za najbardziej niebezpieczne tworzywo sztuczne, mogące wywoływać silne alergie oraz zaburzenia gospodarki hormonalnej. 

Materiał PVC jest niezwykle rzadko akceptowany przez programy recyklingu. Ze względu na jego negatywne oddziaływanie na człowieka i otoczenie, polecamy go unikać. 

 4 – Polietylen niskiej gęstości - LDPE

Polietyleny są rodziną najczęściej używanych tworzyw sztucznych. Ten rodzaj tworzywa, ma najprostszą strukturę chemiczną, dzięki czemu jest łatwy i stosunkowo niedrogi w obróbce. Polimery LDPE posiadają liczne rozgałęzienia łańcuchów - w tym długie łańcuchy boczne - dzięki czemu są rzadsze i mniej krystaliczne. Tym samym są cieńszą, bardziej elastyczną formą polietylenu. LDPE stosuje się głównie w produkcji toreb spożywczych, które najczęściej spotykamy na sklepowych półkach - opakowania na chleb czy produkty głęboko mrożone, a także powłoki papierowych kartonów mlecznych, czy kubków do gorących napojów. Materiał używany jest również do produkcji pojemników do przechowywania żywności. 

LDPE z powodzeniem może zostać poddany recyklingowi - mamy do niego szczególny sentyment, ponieważ to właśnie z niego, powstają nasze produkty. 

5 – Polipropylen - PP

To materiał sztywny i bardziej odporny na wysokie temperatury, dlatego tak chętnie wykorzystywany jest do produkcji pojemników na gorącą żywność. Jeśli mielibyśmy porównać jego wytrzymałość, plasuje się pomiędzy LDPE a HDPE. Oprócz kamizelek termicznych i części samochodowych, polipropylen często znajduje się również w jednorazowych wkładkach do pieluch oraz podpasek.

Podobnie jak LDPE, polipropylen uważany jest za bezpieczniejszą opcję plastiku do stosowania w kontakcie z żywnością i napojami. Niepodważalnym plusem tego tworzywa jest to, że produkty mogą być wykorzystywane ponownie. Jeśli zaś jednak chodzi o recykling - zależny jest on od wielu czynników, jednak coraz chętniej LDPE poddawany jest recyklingowi.

6 – Polistyren - PS

Polistyren, to dobrze nam wszystkim znany styropian, powszechnie używany do produkcji pojemników na żywność, jajka, jednorazowych kubków i misek, opakowań, a także kasków rowerowych.W kontakcie z gorącym i tłustym jedzeniem, może wypłukiwać styren, który uważany jest za toksyczny dla mózgu i układu nerwowego. Może również negatywnie wpływać na płuca, wątrobę i układ odpornościowy. Polistyren ma niski wskaźnik recyklingu, ponieważ zabrudzenia - tłuszcze czy beton, w przypadku styropianu przemysłowego - nie nadają się do przetworzenia. Dodatkowo, przez swoją lekką strukturę i charakterystyczne kuleczki, łatwo rozdrabnia się na niewielkie fragmenty, które trafiają do rzek i mórz. 

7 – Inne - poliwęglan, poliakryl, nylon, włókno szklane

Numer 7, który możesz spotkać na opakowaniach, dotyczy wszystkich tworzyw sztucznych, innych niż te, oznaczone numerami od 1 do 6. Są to również tworzywa, które można nakładać warstwami oraz mieszać. Najbardziej znanym tworzywem z grupy 7 jest poliwęglan - PC, kojarzony z licznymi problemami zdrowotnymi.  

Recykling opakowań posiadających oznaczenie 7 niestety nie jest jeszcze możliwy.

I co teraz?

Zapamiętanie wszystkich 7 rodzajów może być przytłaczające, prawda? Najważniejsze, abyś pamiętał:- jeśli kupujesz żywność opakowaną w plastik, wybieraj opakowania oznaczone jako 2 lub 5,- pamiętaj, że produkty oznaczone numerem 4 można z powodzeniem poddać recyklingowi, więc lepiej sięgać po bezpieczną czwórkę, niż tanią jedynkę, którą nie zawsze można recyklingować,- staraj się użytkować opakowania wielokrotnie - dostałeś paczkę wypełnioną folią bąbelkową? Schowaj, na pewno przyda się podczas przeprowadzki! 

Chcesz przyczynić się do robienia dobra?

Jeśli jesteś świadomym przedsiębiorcą, który na poważnie myśli o ograniczeniu negatywnego wpływu na środowisko - skontaktuj się z nami. Nasze produkty powstają z plastiku, który bezpiecznie można poddawać recyklingowi. Chętnie odbierzemy od Ciebie tworzywa, które przyczynią się nie tylko do ograniczenia produkcji odpadów, ale również powstania nietuzinkowych, kolorowych blatów, doniczek, płytek, zegarów i wielu innych.